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L’Orchestre des jeunes DEMOS rassemble 450 jeunes âgés de 7 à 12 ans, issus de quartiers défavorisés et n'ayant aucune possibilité d'approche préalable de la musique. Le projet a débuté en janvier 2010 et vient d'être reconduit jusqu’en juillet 2012.

Les  jeunes musiciens, encadrés par leurs professeurs (musiciens de l’Orchestre de Paris et de l’Orchestre Symphonique Divertimento, des pédagogues – professeurs de conservatoires, musiciens intervenants (dumistes) – ainsi que des animateurs et des éducateurs sociaux) ont ému le public de la Salle Pleyel (comble) par leur concentration, mais surtout pour la qualité de la prestation qu'ils nous ont offerte.

Tout était parfaitement huilé, orchestré pour ces deux soirées exceptionnelles présentées par un "Monsieur Loyal" inattendu mais bien impliqué : l'acteur Michel Blanc. Les quatre cent cinquante enfants du dispositif plus leurs accompagnateurs ne tenant pas sur la scène ensemble, ce sont quatre grands orchestres qui se sont succédés, interprétant des oeuvres classiques (Bizet, Chostakovitch, Haydn, Prokofiev, Beethoven, Tchaïkowski, Orff) très intelligemment orchestrées afin que tous les niveaux puissent participer. Après six mois seulement de pratique, la présence de quelques élèves des conservatoires et les professionnels encadrants était certes utile, mais il faut souligner la qualité d'une prestation de haute tenue, même si on peut toujours s'interroger sur la limite pédagogique de la partie "accompagnement" réservée aux enfants... 

Cette expérimentation est créée à l’initiative du Conseil de la création artistique, avec le soutien du Secrétariat d’État chargé de la Politique de la Ville (ACSÉ). Elle est coordonnée par l’Association de prévention du site de la Villette (APSV). Elle bénéficie du concours pédagogique de la Cité de la musique, établissement public placé sous la tutelle du ministère de la Culture et de la Communication. Comme quoi, quand on veut trouver de l'argent...!
 

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Le projet DEMOS a permis de voir 450 enfants heureux et fiers de jouer de la Musique classique sur une scène magnifique. Certes, on ne les a pas vraiment entendus tant ils étaient encadrés par des élèves de conservatoires sélectionnés, encadrés par leurs professeurs et par les musiciens professionnels qui parrainent l'opération. Mais ils n'oublieront certainement jamais cette expérience, devant leurs parents et un public séduit. Nul doute que dans chaque petite tête, un projet de vie, des visions nouvelles se sont installées. Mais ces notions de travail, de vie avec les autres, cela fait en France plus de dix ans que les classes orchestres et autres orchestres à l'école ont su les développer. Rappelons nous que l'année dernière, 80 enfants des Orchestres à l'école ont chanté la Marseillaise devant huit millions de téléspectateurs à l'occasion du 14 juillet sur les Champs Elysées pendant qu'à la Garden Party les orchestres de Nantes et Gorron en Mayenne jouaient en alternance avec la Garde Républicaine, que des centaines d'orchestres scolaires se sont produits cette année dans leurs villes lors de la fête de la Musique. Des projets qui changent des vies, qui changent en profondeur la vision de l'importance des pratiques artistiques. Il ne faudrait pas que le projet DEMOS, très coûteux par rapport à ces autres initiatives, soit un nouvel arbre cachant la forêt. Pourra t-il devenir un exemple durable à ce prix ?

Jean-Claude Decalonne